▲ 코웨이 김동현 대표이사믿었던 정수기의 배신앞서 지난 7월 초 코웨이 얼음정수기(CHPI(CPI)-380N, CHPCI-430N, CPSI-370N)에서 중금속인 니켈 가루가 검출됐다.해당 모델은 증발기를 통해 만들어진 얼음을 순간적으로 에바 내 열선의 온도를 올려 탈빙하는 ‘히터 가열식’구조다. 현재 전문가들은 니켈이 검출된 이유를 뜨거운 가스를 내보내는 증발기와 물이 지속적으로 닿으면서 부식되는 과정에서 도금이 벗겨진 것으로 내다보고 있다.타 업체 관계자도 “코웨이의 제품은 순간적으로 온도가 100℃까지 올라갔다가 온도가 급작스럽게 떨어진다. 면적도 넓어서 고온지속 시간도 길다. 부식이 잘 일어날 수 있는 환경인 셈이다”라고 말했다.여기에 코웨이는 소비자의 알 권리를 무시했다. 코웨이는 지난해 7월 일부 얼음정수기에서 니켈 금속 조각이 검출된 사실을 알고도 1년 동안 고객에 알리지 않았다. 오히려 정기적인 관리 서비스인양 자사 코디, 서비스 엔지니어를 보내 제품을 보완하는 조치를 했다.정수기시장 일동 비상등정수기업계 1위인 코웨이의 안전성 논란에 동종업계에도 비상등이 켜졌다. 소비자의 정수기에 대한 불만과 우려가 자기들에게 까지 파장을 미칠까 염려되기 때문이다. 이에 청호나이스, 쿠쿠전자, 동양매직 등 정수기 제조 및 판매 브랜드들은 “특허제도로 인해 코웨이와 구조 자체가 다르다”며 선을 긋는 모양새다.우선 업계 2인자인 청호나이스 관계자는 자사의 얼음정수기 탈빙 구조는 ‘히터 가열식’이 아니라 ‘노즐식’이라고 밝혔다. 물총과 같이 물을 쏘아 얼음을 만들고 중력차로 떨어지는 방식이기 때문에 도금이 벗겨질 염려가 없다는 설명이다.세련된 디자인으로 젊은 주부들 사이에서 떠오르는 쿠쿠전자는 어떨까. 쿠쿠전자 관계자는 “저수조에 물을 받아 얼음을 떨어트리는 탈빙 방식은 유사하나 코웨이의 열선 온도변화는 급격한 반면 자사 제품은 그렇지 않다”고 말했다. 차가운 유리컵에 뜨거운 물을 바로 넣으면 깨지지만 컵을 서서히 데우면 깨지지 않는 원리라는 설명이다.마지막 주자 동양매직이 출시한 얼음정수기는 지금까지 딱 한 모델(WPU-3100C)뿐이다. WPU-3100C 탈빙 방식은 ‘핫가스 방식’이다. 열을 일정시간만 에바로 보내기 때문에 온도차가 크지 않고 면적도 좁아 고온지속시간도 짧다는 설명이다.한편, 동양매직 관계자는 “얼음정수기의 경우 청호나이스와 코웨이가 시장의 90~95%를 차지한다”고 말했다. 이러한 관계로 동양매직의 정수기는 대다수 ‘직수형’이다. 기존 저수조에 물을 모은 뒤 내보내는 것이 아니라 곧바로 보내는 방식이다.동양매직과 같이 ‘직수형 정수기’는 현재 업계 최신 트렌드로 통한다. 짧은 시간이라도 고였던 물은 아무래도 세균 감염 가능성이 있다는 이유다. 실제로 쿠쿠전자는 지난해 출시한 직수형 정수기 인앤아웃 탱크리스의 렌탈비중과 판매량이 6월 기준으로 31%로 증가했다.이를 쿠쿠전자 관계자는 “소비자들이 날이 더워지고 ‘위생’에 대한 경각심이 증대됨에 따른 결과로 보인다”고 내다봤다.

조경태 국회 기획재정위원장(새누리당 부산 사하(을))은 취업을 준비하는 청년들에게 실효성, 전문성이 확보된 직업지도 프로그램을 운영하도록 하는 청년고용촉진특별법 개정안을 27일 발의하였다.조 위원장은 “기존의 대학, 정부 등이 운영하는 취업센터들은 청년들에게 일자리정보를 제공하는 곳이지만 형식적으로 운영되는 측면이 많다”는 청년들의 의견을 수렴하여 이번 법안을 발의하게 되었다고 밝혔다.이번 법안은 청년들이 자신이 원하는 직업을 정하고 자신에게 맞는 일자리를 찾을 수 있도록 취업센터가 전문성, 실효성을 확보해야 한다는 취지를 담고 있다.기존에는 분야의 고려 없이 담당인력을 무분별하게 배치하여 운영해왔는데 이를 보완하여 전문성을 갖춘 기관이 직능별로 맞춤형 직업상담 프로그램 운영하도록 하는 내용이다.조경태 기획재정위원장은 청년일자리 문제 해결을 위해 청년창업기업육성특별법, 중소기업기술보호지원법 등 관련법 발의와 제도개선을 중점 의정활동 과제로 삼고 추진해왔다.특히 조 위원장은 기업의 채용에만 청년일자리창출을 기대하는 것은 실효성에 한계가 있고 청년 창업도 동시에 추진해야 한다는 생각을 가지고, 청년창업지원 정책 개발을 위해 노력해 왔다.조 위원장은 8월 말에는 ‘청년실업해소를 위한 청년일자리 방안 정책토론회’, ‘청년창업자금 제도개선 청년기업가공청회’, ‘전국청년창업가대회’ 등 청년일자리 해결을 위한 청년정책 의정활동을 적극적으로 펼쳐갈 예정이다. [청년고용촉진특별법 개정내용]1) 제8조의3제1항 중 “민간에”를 “전문성을 갖춘 기관, 법인 및 단체 등 민간에”로 하고, 같은 조에 제3항을 다음과 같이 신설한다2) 직업지도 프로그램을 개발·운영하는 정부 및 대학 등은 각 직능분야의 특성을 고려하여 효과적인 직업지도가 될 수 있도록 노력하여야 한다.

환경부가 차량용 에어컨과 공기청정기에 쓰인 옥틸이소티아졸론(OIT) 함유 항균필터의 위해도가 높지 않을 것으로 분석했다.환경부는 26일 OIT 함유량이 높은 공기청정기 필터 4종과 차량용 필터 3종을 선정해 초기 위해성 평가한 결과를 발표했다.▲ 홍정섭 환경부 화학물질정책과장이는 OIT가 물리ㆍ화학적 특성상 공기 중 잔류시간이 짧아 방출 후 소멸ㆍ분해되기 때문으로 환경부는 추정됐다. 체임버 및 자동차 내 환기도 OIT 농도를 감소시키는 것으로 분석했다.홍정섭 환경부 화학물질정책과장은 “OIT가 유럽연합(EU) 분류기준에는 피부 과민성 물질로 돼 있지만 고농도로 노출될 경우에만 해당된다”며 “공기청정기를 제일 강한 바람으로 5일간 24시간 가동하는 등 가혹한 조건에서도 위해도가 우려되는 수준으로 평가되지 않았다”고 말했다.공기청정기나 차량용에어컨 사용시 자주 창문을 열어 환기시키고, 강한 바람보다는 낮은 온도에서 약한 바람세기로 사용하면 인체 위해를 걱정하지 않아도 된다는 게 환경부 입장이다.양지연 연세대 환경공해연구소 교수는 “OIT 물질 자체는 생각보다 휘발성이 없음에도 불구하고, 제품을 만들 때 부착 기능 없이 만들어 공기 중으로 날라가게 한 것이 문제”라고 지적했다.그러면서 양 교수는 “항균필터가 장착된 제품을 쓰게되면 사용 초기 OIT가 대부분 방출되고, 나머지는 공기 중에서 자연스럽게 없어진다”고 설명했다.환경부는 향후 전문가의 심도 있는 위해성 평가로 안정성을 확인한다는 방침이다. 이밖에도 환경부는 OIT 함유 항균필터를 교체하기 전까지 소비자 행동 요령도 소개했다. 차량 에어컨 이용 시 자주 창문을 열어 외부 공기와 환기를 하고, 특히 신규 제품 사용 초기에는 가능한 한 자주 환기를 하는 것이 바람직하다고 조언했다. 또 ‘강한 바람’ 세기보다는 낮은 온도에서 ‘약한 바람’ 세기로 틀고, 기기 바로 앞에 얼굴 가까이에서 작동하는 것을 피하라고 언급했다.